Obrázky, které vyprávějí příběhy
Fotografie zachycuje jediný okamžik – ale často vypráví mnohem více, než se může na první pohled zdát. V oblasti obrazového materiálu se shromažďují historické a především vojenské fotografie, negativy a diapozitivy od počátků v polovině 19. století až po současnost.
Fond patří k nejvýznamnějším sbírkám německé a mezinárodní vojenské historie. Zaměřuje se především na německé ozbrojené síly od 19. století. Vzhledem k vývoji sbírky je fond týkající se Národní lidové armády NDR obzvláště rozsáhlý a má oficiální charakter.
Oficiální fondy
Mezi tyto fondy patří fotografie vojenských jednotek, vojenských zařízení, tiskových agentur a institucí. Sloužily k uchování obrazových informací, ale často jsou ovlivněny propagandou. Zachování je nerovnoměrné – důraz je kladen na studenou válku a NDR. Fotografie sovětského válečného reportéra G. G. Samsonowa dokumentují například cestu Rudé armády v posledních dvou letech války až do Berlína v květnu 1945. Fotografický odkaz Willyho Roßnera zachycuje konec války v roce 1945 a následnou obnovu Drážďan.
Obzvláště rozsáhlý je uzavřený fond věnovaný historii Národní lidové armády a pohraničních vojsk NDR od jejich založení až po jejich rozpuštění v roce 1990. Naproti tomu fond věnovaný Bundeswehru je poměrně malý a roste teprve několik let, například díky převzetí fotografického materiálu z rozpuštěných úřadů.
Soukromé fotografie
Další skupinu tvoří fotoalba a soubory amatérských fotografií, tzv. „knipserfotos“. Jejich vznik podpořily levné fotoaparáty a filmy, rozmach ilustrovaného tisku a technický pokrok. Původně vznikaly jako osobní vzpomínky. Četné příklady pocházejí zejména z první a druhé světové války. V posledních letech tvoří tyto soukromé sbírky největší část nových přírůstků.
Vojenská dokumentace
Poměrně velkou část snímků ve fondu tvoří obrázky, které zachycují vojenská vozidla, zbraně a výzbroj. Vznikly pro interní informaci a dokumentaci, například pro služební předpisy, v ozbrojených silách.
